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英美人的就餐禮儀與習俗
作者：陳湘禎（湖南）
來源：《第二課堂（高中版）》，2005年第06期（pp63-65)
一日三餐，這幾乎是世界各國都遵循的用餐習慣。在英語中，早、中、晚三餐分別稱為 breakfast, lunch, supper。 另外還有早餐與午餐并為一餐的晚早餐或早午餐(bruch, 來自于 breakfast+lunch)，以及下午四五點吃的茶點便餐(tea，或叫 high tea)。
值得一提的是，按英語國家的習慣，一天中的午餐(lunch)與晚餐(supper)當中通常有一餐被稱為正餐(dinner)，這一餐通常也是一家人團聚的一餐，是一天中最豐盛的一餐，并往往被認為是凝聚家庭成員的重要活動。
在用餐禮儀方面，我國與英語國家有許多不同之處，需引起注意：
吃飯時，我們中國人習慣于用筷子(chopsticks)，而西方人則習慣于用刀叉(knife and fork)，且在刀叉的使用方面也有一定的規矩：一般是左手拿叉、右手拿刀，左右手的食指要分別按在叉子把上和刀背上。吃東西時，他們通常是先用刀將要吃的肉切下來，放在自己的盤子里，然后再用叉子叉住送入口中；具體操作時，雙手并用,互相協調。但美國人稍有不同,他們往往只用一只手(右手)操作，而另一只手(左手)放在膝蓋上。順便一提，英美人在吃面包時，通常不用刀叉，而是用手掰開面包，用手拿著吃。
用餐時，按中國人的習慣,當人們要吃離自己較遠的菜時，可以站起來去夾，但英美人卻不是這樣，他們通常是請對面的客人把菜遞過來，如說：Would you please pass me the French fries(請把油炸土豆片遞過來好嗎)? 另外，我們中國人在吃飯時，可以將飯碗端起來吃，但在西方國家，人們卻不能將碗或盤子端起來吃。
中國人請人吃飯，喜歡勸客人多吃多喝。吃菜時，主人不僅口頭上喊著吃這吃那的，而且行動上還會表現出頻頻地為客人夾菜。尤其是喝酒時,我們中國更是表現出一種特別的熱情，甚至有為喝酒而“舍命陪君子”的說法，所以在吃飯時，主人總是不斷地為客人斟酒，并一而再、再而三地請客人多喝幾杯，有時興致來了，還會頻頻干杯，此時若是一方把酒喝了，另一方就不管怎樣也要把酒干了，否則就是不夠朋友或不給面子。所有這些習俗和禮節，在英美人看來都很難理解，甚至不可思議。他們在餐桌上也會勸客人吃菜，但往往只是含笑地說：
Help yourself. 請隨便吃。
Help yourself to some fish. 請吃魚。
Would you like some more meat? 再吃點肉好嗎?
有時他們也會給客人夾菜，并說 Let me help you to some more(讓我給你再來點)，但夾菜的習慣遠不如中國人普遍。至于喝酒，中國與西方國家的習慣就更不同了：他們請客吃飯，雖然也備酒，但絕不會像中國人那樣熱情地反復勸客人多喝幾杯，他們在給客人斟酒之前，可能會問：Would anyone care for some liquor(有人要酒嗎)？想要酒的人會用Yes, please 來回答。即使在給客人斟酒時，他們也可能會說 Say when，其意是“你認為夠了就說一聲”。
在我國，人們請客吃飯，即使準備了很多菜，也往往說“沒什么菜，請隨便吃”。但在英語國家，人們絕不會類似地說：There aren’t any good dishes. Please help yourself. 相反他們若是請人到家里吃飯，他可能會說 This is the best dish my wife cooks(這是我妻子做的最好的菜)之類的話，以表示他對這頓飯是盡了心的。
在用餐過程中，若是因故中途離席或咳嗽、打嗝、打噴嚏等，通常應禮貌地說一聲 Excuse me。有時若不小心將菜掉在桌子上，按中國人的習慣一般不再會揀起來吃，但在西方國家卻應揀到盤子里再吃。同時按照英美人的習慣，吃剩的骨頭應放在自己盤子的外緣，而不能放在桌子上或隨便丟到地上。主菜吃完后，刀叉通常應并在一起，斜放在盤子里。吃完飯后，不要將餐巾折得整整齊齊，而通常是將其自然地放在桌上，表示已被用過。
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