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一般過去時的四種重要用法
用法一：基本用法
一般過去時由動詞的過去式構成。主要表示在過去某個時間所發生的動作或存在的狀態，常與when, then, at that time, just now, a moment ago, three days ago, last year, yesterday, in 2006等連用，但更多地是通過上下文來表明時間。如：
They gave it to me just now. 這是他們剛才給我的。
He left for New York a week ago. 他一周以前動身去了紐約。
We spent three days in sightseeing. 我們花了三天時間觀光游覽。
She lived a long life and died a natural death. 她活了很長，無疾而終。
用法二：表示過去的習慣
一般過去時也與used to一樣，可以表示在過去一段時間內的經常性或習慣性動作。如：
She came to see us every day. 她每天都來看我們。
I smoked forty cigarettes a day till I gave up. 我戒煙前一天要抽40支煙。
用法三：表示“本想”
think, mean等表示“想法”的動詞的過去時有時可以表示過去未曾實現的想法，通常譯為“本想”。如：
We thought to return early. 我們本想早點回來的。
I meant to get up early, but forgot to set the alarm. 我本想要早起，但忘記了上鬧鐘。
I wanted to see the exhibition but the queue put me off. 我本想去看展覽會，但是排隊的人太多，使我不想看了。
注：更多的時候是用過去完成時表示以上用法。如：
I had meant to come, but something happened. 我本想來，但有事就沒有來。
I had intended to speak, but time did not permit. 我本想發言，可是時間不允許。
用法四：用于揭示真相
在特定語境中，當要揭示某情況的真相時，我們習慣上要用一般過去時。如：
It’s not as big as I expected. 那東西不像我預料的那么大。(不能說:... as I have expected.)
You’re older than I thought. 你的歲數比我想的要大一些。(不能說：…than I have thought.)
You won’t come? But you promised! 你不會來了？可是你答應過要來的呀!(不能說：But you have promised!)
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