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學習英語名詞必須弄懂的若干概念（零起點）
■湖南 陳根花
一、名詞的概念及分類
1. 名詞的概念
什么叫名詞？名詞就是表示人、事物、抽象概念等名稱的詞，如tree是名詞，它表示事物的名稱；Mary 是名詞，它表人的名稱；London 是名詞，表示一個地方的名稱；idea 是名詞，它表示一個概念的名稱；等等。
2. 名詞的分類
名詞是一個比較大的概念，正如為了幫助理解和運用，我們將英語單詞分為名詞、代詞、數詞等一樣，為了更好地理解名詞和正確地運用名詞，我們可以根據名詞用法特點分為專有名詞和普通名詞。專有名詞表示人、地方、組織、機構等的專有名稱，專有名詞的第一個字母通常大寫。如：
He says that Jim lives in Paris. 他說吉姆住在巴黎。
句中的 Jim 為表示人名的專有名詞，Paris 為表示地點的專有名詞，兩者的第一個字母均應大寫。
對于普通名詞，我們還可根據其語法性質細分為個體名詞、物質名詞、集合名詞和抽象名詞四類。其中：
個體名詞表示人或物的個體，如 girl, boy, desk, chair, house 等均為個體名詞，因為它們都可以按個體進行逐個計數。
物質名詞表示無法分為個體的實物，如 water, wood, meat, milk 等都是物質名詞，因為我們無法將其像 apple, egg, book 等一樣分成一個一個的個體。
集合名詞表示若干個體組成的集合體，如 family 是集合名詞，因為它是由若干個家庭成員組成的“家庭”；crowd 是集合名詞，因為它是由若干個人組成的“人群”；等等。
抽象名詞表示動作、狀態、品質、感情等抽象概念，如 work, idea, love, happiness 等均為抽象名詞。
二、單數與復數
在漢語里，我們說一本書或兩本書，其中的“書”沒有變化，但在英語中就不同了，說“一本書”是 a book；說“兩本書”則是 two books；其中的 book 在用于表示大于“一”的數量時，要用 books 這樣的形式。這就是英語名詞的復數問題，本節我們重點要談的就是這個問題。
1. 復數的構成
名詞由單數變為復數時，在一般情況下是在詞尾加上-s。如：
a desk 一張課桌→two desks 兩張課桌
one room 一個房間→some rooms 一些房間
如果一個名詞以 s, x, z, sh, ch 等結尾，那么其復數就是在加詞尾-es。如：
a boss 一位老板→many bosses 許多位老板
a fox 一只狐貍→a lot of foxes 許多狐貍
this watch 這塊手表→ these watches 這些手表
如果一個名詞以y結尾，則其復數構成要分兩種情況：以“輔音字母+y”結尾的名詞，將 y 改為 ies；以“元音字母＋y”結尾的名詞，直接加詞尾-s。如：
a family 一個家庭→many families 許多家庭
one monkey 一只猴子→several monkeys 幾只猴子
如果一個名詞以字母 o 結尾，則情況有點復雜，因為有些是加詞尾-s構成復數，而有些則要加詞尾-es構成復數，還有一些則加-s或-es都可以。如：
a zoo 一個動物園→three zoos 三個動物園
a tomato 一個西紅柿→some tomatoes 一些西紅柿
在英語中，以字母o結尾的名詞不是很多，大約只有200來個，其中絕大部分的復數形式通過加詞尾-s構成的，只有少數的要加詞尾-es，其中比較常見的需要通過加詞尾-es構成復數的名詞有4個，它們是：
tomato→tomatoes 西紅柿
potato→potatoes 土豆
hero→heroes 英雄
Negro→Negro 黑人
另外，英語中還有一些名詞是以-f或-fe 結尾的，它們在變為復數時也有兩種可能，即有些直接加詞尾-s，有些則把-f / -fe 改為-ves。在這些名詞中，一些日常生活中的常用詞通常是采用把-f / -fe 改為-ves來變為復數，如：wife(妻子)，life(生命)，knife(小刀)，leaf(樹葉)，thief(賊)，half(一半)，self(自己)，shelf(架子)，loaf(面包)，wolf(狼)等。
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